Armistice de 1918

Signé le 11 novembre 1918, ce traité met fin à la Première guerre mondiale. L'armistice définit la fin des combats sur le front occidental, la victoire des Alliés, et les conditions de la défaite de l'Allemagne. L'Allemagne doit alors remettre une grande partie de son armement, évacuer les territoires occupés (dont l'Alsace-Lorraine) et démilitariser la rive droite du Rhin.





L'armistice de 1918 mettant fin aux hostilités, c'est le traité de Versailles qui met un point final à la guerre. Signé le 28 juin 1919, le Traité de Versailles est surnommé "Diktat", car il est imposé aux Allemands sans négociations par les vainqueurs de la Première guerre mondiale.





Avant 1918, des propositions de paix blanche ont été faites : en 1916 par l'empereur François-Joseph, en juillet 1917 par des députés allemands, en août 1917 par le pape. Ces tentatives ont échoué. En septembre 1918, la situation dans laquelle se trouvent les Allemands les conduit à rechercher une paix de compromis. Une demande d'armistice est adressée par le gouvernement allemand au président américain Wilson le 4 octobre.





Après plus d'un mois de négociations, le gouvernement allemand, confronté à des mouvements révolutionnaires dans l'armée et dans certaines régions, est contraint d'accepter un armistice qui le met dans l'impossibilité de continuer la guerre.





L'armistice est signé le 11 novembre dans la clairière de Rethondes dans la forêt de Compiègne à 5h15 du matin dans un wagon aménagé en bureau pour Foch. Quelques heures plus tard, à 11h00, le « cessez-le-feu » sonne sur tout le front mettant un terme à plus de quatre années de guerre.





Dans toute la France, les cloches sonnent à la volée. Dans le camp allemand, c'est aussi le soulagement. L’armistice permet d'arrêter les combats en attendant la signature du traité de paix mettant définitivement fin à la Première Guerre mondiale le 28 juin 1919 (l’armistice est signé le 11 novembre pour une durée de 36 jours, il sera ensuite plusieurs fois reconduit).



Appelée « Grande Guerre », la guerre de 1914-1918 marque un tournant dans l’histoire de l’humanité. Le bilan est lourd : 15 à 20 millions de morts. Jamais une guerre n’a fait tant de victimes en si peu de temps. En hommage aux soldats, des milliers de monuments aux morts sont édifiés dans les villes et les villages. Après l’enfer vécu, cette guerre ne peut être que « la der des ders ».



Tous rêvent d’une paix durable ! Le 28 juin 1919, après 8 mois de négociations, le traité de Versailles met fin à la Première Guerre mondiale. Ce traité de paix redessine la carte de l’Europe. L’Allemagne, désignée comme responsable, doit payer les dégâts causés par la guerre. La Société des Nations voit le jour pour veiller à la paix dans le monde. En 1946, elle deviendra l’ONU.